Chrome Hearts – Đây không phải là một thương hiệu thời trang

 Nguồn: https://dosi-in.com/dosi-pedia-chrome-hearts-day-khong-phai-la-thuong-hieu-thoi-trang/

Bên trong nhà máy của Chrome Hearts, Richard Stark cau có chửi bới:” fashion is a dirty word” khi một người muốn dùng từ “luxury” để nhắc đến thương hiệu của mình. “Nowadays, everybody’s fucking luxury” ông chế giễu và gay gắt bày tỏ: “I don’t use the word…I just try to use amazing materials, craftsmanship, attention to detail, precious metals, precious gems, all that kind of shit. I guess you can call it whatever you want.”

Tôi không sử dụng từ ngữ đó (luxury)...Tôi chỉ cố gắng sử dụng các vật liệu tuyệt vời, sự khéo léo, chú ý đến chi tiết, kim loại quý, đá quý, tất cả các loại đó. Tôi hi vọng bạn có thể gọi nó là bất cứ tên gì bạn muốn.

Nếu bạn không biết gì về Chrome Hearts, đừng lo, Richard Stark sẽ rất thích điều này. Đối mặt với thời đại truyền thông đầy phiền toái ngày nay, thương hiệu vẫn âm thầm giữ vững “ngôi vương” trong lĩnh vực Rock-Goth trong suốt 3 thập kỉ qua. Mặc dù được biết đến với những thiết kế phức tạp và đắt đỏ, Chrome Hearts lại bắt đầu sự nghiệp của mình là một nhà sản xuất chuyên về đồ da dành cho biker.

Richard Stark cùng một người bạn, John Bowman bắt đầu việc kinh doanh trong một gara để xe tại Los Angeles vào đầu năm 1988. Bowman là một nhà sản xuất đồ da chuyên nghiệp và Stark cùng lúc lại sở hữu cửa hàng cung cấp nguyên liệu da có tiếng. Stark giải thích :” We both rode bikes. We couldn’t find jackets we really liked. So we made our own.’ Cuộc gặp gỡ giữa những con người cùng chung lý tưởng luôn đem đến sự bất ngờ thú vị, Leonard Kamhout là nhân tố thứ 3 tạo nên điều kì diệu đó. Xuất thân là một bậc thầy trang sức thủ công, Kamhout rất yêu thích Sterling Silver ( aka Bạc 925 ), tất cả trang sức của ông đều được chế tác bằng loại bạc này.

Cả 3 đi vào sản xuất, tạo nên sản phẩm cho mình cũng như một vài người bạn thân quen và nhanh chóng có được sự nổi tiếng trong giới biker. Hợp đồng lớn đầu tiên của họ là thiết kế trang phục cho film Chopper Chicks in Zombietown. Richard Stark “láu cá” đã “chôm” luôn hẳn working title của bộ film trong thời điểm casting call để đặt tên cho thương hiệu, cái tên Chrome Hearts được ra đời từ đó.

Một trong những diễn viên của bộ film đã giới thiệu Stark với huyền thoại Steve Jones của ban nhạc Rock – Sex Pistol người ngay sau đó trở thành fan trung thành của thương hiệu. Jones bắt đầu mặc quần áo Chrome Hearts biểu diễn trong hầu hết các show. Tiếng lành đồn xa, chẳng bao lâu sau những cái tên đình đám trong giới Rock từ Heart cho đến Aerosmith đều xếp hàng để có thể sở hữu được những chiếc áo biker custom-made bằng sterling silver đắt giá cho riêng mình. Stark chia sẻ: “From the beginning, I planned to be a 150-year-old company and in order to do that, the only way I knew how to do it—because I didn’t know what the fuck I was doing; I thought I did—was to just start doing it,”.

Tiếng tăm đồng nghĩa với việc thương hiệu đang dần bị thị trường hoá và trở thành những gì mà Richard Stark ghét bỏ. Ông luôn cố gắng duy trì Chrome Hearts ở một khoảng cách nhất định so với thời trang. Không may tranh cãi nảy ra trong thời điểm rối ren đó, John Bowman và Leonard Kamhout rời khỏi Chrome Hearts (năm 1994 Leonard Kamhout và Devon Wheeler thành lập Lone Ones, một thương hiệu custom trang sức tư nhân).

Một thời gian sau, may mắn mỉn cười với Stark khi ông gặp khách hàng đầu tiên của mình là Laurie Lynn, người đặt hàng một bộ sưu tập leather swimsuits cho công ty mà bà đang làm art director. Họ yêu nhau thắm thiết và tiến đến hôn nhân, Laurie Lynn trở thành cộng sự đắc lực cho Richard Stark, một phần không thể thiếu của Chrome Hearts Inc.

Stark bắt đầu mở rộng bằng cách lấn sân sang thị trường phụ kiện và trang sức. Bên cạnh đó, ông còn bắt đầu nghiên cứu về làm mộc trong thiết kế nội thất để nhận thêm một số đơn đặt hàng từ những nhà máy khác ở Los Angeles. Một người thợ thủ công thực thụ, một người chỉ chăm chú tạo ra những tác phẩm nghệ thuật, chẳng có mấy hiểu biết gì về thiết kế, Richard Stark đã từ chối CFDA Award cho hạng mục nhà thiết kế trang sức xuất sắc nhất năm 1992, lý do cho sự nhầm lẫn ngớ ngẩn này là vì ông còn không hề biết CFDA là gì

Vào năm 1996, Chrome Hearts mở cửa hàng đầu tiên của mình tại 159 East 64th Street, Manhattan. Danh tiếng của thương hiệu tuy đã có nhưng chưa mang tầm thế giới. Giờ đây Stark đã thừa nhận rằng chiến thắng năm xưa đã góp phần rất lớn để tạo dựng tên tuổi cho chính mình. Từ khi Rei Kawakubo – Founder của Comme des Garcons biết đến ông qua CFDA Award và thực hiện collab vào năm 2007, Chrome Hearts được đón nhận nồng nhiệt tại Nhật Bản, tiếp theo đó, nó trở nên lớn mạnh trên toàn thế giới, đặc biệt là tại Hàn Quốc. Bức ảnh của G-Dragon, chụp bởi Laurie Lynn đặt ngay ngắn trên bức tường danh vọng của Chrome Hearts chính là biểu tượng cho sự tri ân đến ‘xứ sở Kim Chi” cũng như biểu đạt tính liên đới giữa thương hiệu này đối với âm nhạc.

Đúng như vậy, âm nhạc luôn là một phần không thể thiếu. Bên cạnh tình bạn với Aerosmith và Guns N’ Roses, Chrome Hearts còn có một thỏa thuận “on a different level than anything they’ve ever done” với Rolling Stones, chiếc thắt lưng 40,000 đô, nạm bằng vàng và kim cương có hình logo thè lưỡi của Rolling Stones là một minh chứng rõ ràng nhất. Một điều thú vị mà không mấy người biết chính là Stark chưa từng gặp mặt Mick Jagger, “I have a relationship with a million bands, but not the Rolling Stones. I don’t know why.” Khó lòng có thể giải thích tất cả bằng lời, đó đơn giản chỉ là cảm xúc giữa những con người có cùng đam mê và hoài bão, gắn kết với nhau bằng sợi dây vô hình.

Nhờ sự xây dựng hình ảnh một cách hoàn hảo cùng hàng loạt campaign hiệu quả từ bàn tay của Laurie Lynn, Chrome Hearts đã có flagship store dọc khắp nước Mỹ, kéo dài đến Châu Âu và Châu Á với những fan hâm mộ “sừng sỏ” như Cher, Elton John, Karl Lagefeld, Kanye West, cùng vô số những bản collab với Robert Mapplethorpe, Rick Owens, Bape.

Chrome Hearts vẫn cứ như thế, lặng lẽ hành trình hình thành nên thế giới nghệ thuật Rock-Goth của mình. Mong rằng sau bài viết này, các bạn sẽ có một cách nhìn nhận đúng đắn hơn về nền văn hoá mang tâm huyết và hoài bão của những con người vĩ đại.

Nam Vu